Leren in de studiebanken combineren met het opdoen van ervaring in de praktijk. Het zogenoemde duale systeem kreeg in 2002 vorm binnen het Nederlandse politieonderwijs. De naam PO2002 herinnert hier nog aan.

In 2002 gaat PO2002 van start. In deze onderwijsvorm staan vaardigheden centraal. De politieacademie heeft vijf verschillende reguliere opleidingen. De opleiding tot assistent politiemedewerker (niveau 2) duurt anderhalf jaar. Na deze opleiding ga je aan de slag als politiesurveillant. De politiemedewerker (niveau 3) doet drie jaar over zijn opleiding. Als je deze goed afrondt, begin je in de rang van agent. Normaal gesproken in de zogenoemde basis politiezorg, het werken op straat. Als je wilt starten in de rang van hoofdagent, moet je de 4-jarige opleiding tot allround politiemedewerker (niveau 4) volgen. Het onderwijs op niveau 2 is een Vmbo-opleiding, niveaus 3 en 4 zijn Mbo-opleidingen. Naast deze drie opleidingen zijn er ook twee vormen van onderwijs tot politiekundige. Er is een politiekundige bachelor (niveau 5) op Hbo-niveau die vier jaar duurt en waarmee je loopbaan als brigadier begint. Ook is er een politiekundige master (niveau 6). Dit is een 4-jarige universitaire opleiding. Mensen die de politiekundige master hebben gehaald, kunnen als inspecteur aan de slag.

Voordat je de opleiding bij de politieacademie kunt beginnen, moet je als collega zijn aangenomen door een politiekorps. Tijdens de studie ben je dus niet alleen student, maar ook werknemer van het korps waar je een aanstelling hebt. Dat betekent ook dat politiestudenten een salaris ontvangen (zie ook artikel pagina 12). Volgens artikel 3 van het Besluit algemene rechtspositie politie (Barp) krijgen studenten eerst een tijdelijke aanstelling voor de duur van de opleiding, maar met een maximum van twee jaar. Als na die tijd

aan de kwalificatie-eisen wordt voldaan, krijgen studenten een aanstelling in tijdelijke dienst met een proeftijd van één jaar. Als er na afloop van deze proeftijd geen redenen zijn om iemand niet aan te stellen, dan wordt de aanstelling omgezet in vaste dienst. In speciale gevallen kan op verzoek van de student of het bevoegd gezag de tijdelijke aanstelling verlengd worden.

Een schooljaar bestaat - als regel - uit vier periodes van drie maanden die kwartielen worden genoemd. Kwartielen waarin je naar school gaat, worden afgewisseld met kwartielen waarin je praktijkervaring opdoet. Er is dus steeds sprake van eerst een schoolkwartiel, gevolgd door een korpskwartiel. Tijdens de korpskwartielen werken studenten als politieambtenaar en brengen in de praktijk wat ze in theorie hebben geleerd. In het korps hebben studenten een trajectbegeleider.